Definition and meaning of tâcher

TACHER (v. a.)[ta-ché]

1. Salir, faire une tache. Tacher du linge avec de l'encre.

• Le bout du doigt reste noir, la plume est tachée (BEAUMARCH. Barb. de Sév. II, 11)

Fig.

• Tu taches de mépris l'Église et ses autels (RÉGNIER Épît. I)

• [Il] Tachera bien souvent une innocente vie (TRISTAN Panthée, III, 1)

• Et qu'un Romain s'efforce à tacher le renom D'un guerrier à qui tous doivent un si beau nom (CORN. Hor. v, 3)

2. Se tacher, v. réfl. Faire une tache à ses vêtements. Prenez garde, vous allez vous tacher.

TÂCHER (v. n.)[tâ-ché]

1. Faire des efforts pour venir à bout de.

• Pour ce qui regarde le conseil que vous me donnez de disposer mes raisons selon la méthode des géomètres.... je vous dirai ici en quelle façon j'ai déjà tâché ci-devant de la suivre, et comment j'y tâcherai encore ci-après (DESC. Rép. aux sec. obj. 48)

• Je définis la cour un pays où les gens.... Sont ce qu'il plaît au prince, ou, s'ils ne peuvent l'être, Tâchent au moins de le paraître (LA FONT. Fabl. VIII, 14)

• Ma foi, monsieur, si vous m'en croyez, vous tâcherez, par quelque autre voie, d'accommoder l'affaire (MOL. Fourb. II, 8)

• La maison de France, la plus grande sans comparaison de tout l'univers, et à qui les plus puissantes maisons peuvent bien céder sans envie, puisqu'elle tâchent de tirer leur gloire de cette source (BOSSUET Duch. d'Orl.)

• Et sur les pieds en vain tâchant de se hausser (BOILEAU Art p. IV)

• Les vrais philosophes passent leur vie à ne point croire ce qu'ils voient, et à tâcher de deviner ce qu'ils ne voient point (FONTEN. Mond. 1er soir.)

• La politique tâche sans cesse de concilier l'erreur reçue et le bien public (VOLT. Dial. 19)

2. Suivi de à ou de y, travailler à, s'efforcer de.

• Je vous assure qu'en courant tant de différents royaumes, je songe toujours à vous, et je tâche à former quelque dessein que vous puissiez un jour exécuter (VOIT. Lett. 46)

• Et d'un tel contretemps il fait tout ce qu'il fait, Que, quand il tâche à plaire, il offense en effet (CORN. Ment. I, 1)

• Voilà des raisons solides et qui méritent qu'on y réponde ; il faut y tâcher (LA FONT. Pysché, I, p. 99)

• Ma foi, je ne sais pas Quand on verra finir ce galimatias ; Depuis assez longtemps je tâche à le comprendre (MOL. Sganar. 22)

• Je vois qu'envers mon frère on tâche à me noircir (MOL. Tart. III, 7)

• J'ai bien senti cette joie [d'être avec Mme de Grignan], je ne me reproche rien ; j'ai bien tâché à retenir tous les moments, et ne les ai laissés passer qu'à l'extrémité (SÉV. 10 nov. 1673)

• Je tâche tous les jours à profiter de mes réflexions (SÉV. 30 oct. 1673)

• L'homme, loin de faire Dieu semblable à soi, tâche plutôt, autant que le peut souffrir son infirmité, à devenir semblable à Dieu (BOSSUET Hist. II, 11)

• J'ai l'horreur du vice, je tâche à me tenir exempt de certaines passions (BOURDAL. Pensées, t. II, 450)

• De belles dents, qui ne sont belles et blanches à leur tour que parce qu'elles se trouvent heureusement ainsi sans qu'on y tâche (MARIV. Pays. parv. 2e part.)

Familièrement. Il n'y tâchait pas, il ne l'a pas fait exprès, avec intention.

Familièrement. Pardonnez-lui, il n'y tâchait pas, se dit par plaisanterie, quand un homme a fait quelque chose de bien plutôt par hasard qu'à dessein.

3. Absolument, faire des efforts pour une oeuvre à laquelle on n'est pas propre.

• Nous ne serons jamais aussi heureux que les sots ; mais tâchons de l'être à notre manière... tâchons... quel mot ! rien ne dépend de nous (VOLT. Lett. Mme du Deffant, 2 juill. 1754)

Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.