Parafina
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A parafina é um derivado do petróleo descoberto por Carl Reichenbach. Conhecida por sua alta pureza, excelente brilho e odor reduzido, também pode ser usada como combustível. Possui propriedades termoplásticas e de repelência à água e é usada amplamente para a proteção de diversas aplicações, como em embalagens de papelão para a indústria alimentícia e revestimento de queijos e frutas. Por sua propriedades de combustível, é a matéria prima essencial na fabricação de velas. Outras aplicações comuns à parafina incluem cosméticos, giz de cera, adesivos termofusíveis (hot melt), papel carbono, tintas, pinturas etc.
Propriedades Físico-Químicas
É comumente encontrada com aparência de cera sólida branca, sem odor, sem gosto e com ponto de fusão típico entre 58°C e 62°C. É insolúvel em água mas solúvel em dietil-éter, éter, benzeno e em certos ésteres. A Parafina não reage com a maioria dos reagentes químicos mais comuns, mas queima rapidamente.
Parafina Líquida
A parafina líquida recebe uma variedade de designações incluindo: nujos, "mineral spirits", parafina líquida, óleo de parafina, saxol ou mesmo óleo mineral USP. É freqüentemente utilizada em espectroscopia infravermelha uma vez que possui espectro IR descomplicado.
Na saúde e natureza
Como a parafina é constituida de hidrocarbonetos (carbono e hidrogênio) saturados, seu ponto de fulgor é confiável, mas ela pode ser muito inflamável, funcionando com um combustível. Seu ponto a favor é o fato de não ser tóxica, e possuir um grande leque de usos.