Definition and meaning of mesuré

MESURER (v. a.)[me-zu-ré]

1. Chercher à connaître une quantité par le moyen d'une mesure. Mesurer la largeur d'un fleuve. Mesurez ce tas de blé. Mesurer les degrés de froid, de chaleur.

• On sent couler le temps, on le mesure (PASC. Pensées, t. I, p. 291, édit. LAHURE.)

• Aussitôt qu'on cesse pour nous de compter les heures, et de mesurer notre vie par les jours et par les années (BOSSUET Duch. d'Orl.)

• Tout est vanité sous le soleil, c'est-à-dire tout ce qui est mesuré par les années (BOSSUET ib.)

• N'est-ce pas l'homme enfin dont l'art audacieux, Dans le tour d'un compas, a mesuré les cieux ? (BOILEAU Sat. VIII)

• Ils [les rois] se sont presque toujours plus appliqués à ravager le monde qu'à le mesurer (VOLT. Dict. phil. Géographie.)

• La ligne ne peut être mesurée que par la ligne ; il en est de même de la surface et du solide : il faut une surface et un solide pour les mesurer (BUFF. Ess. arithm. mor.)

• Ô Architas, vous qui avez mesuré le globe, qu'êtes-vous ? un peu de cendre (DIDER. Mém. t. IV, p. 157, dans POUGENS)

• Il est là [sous la pierre sépulcrale] !... sous trois pas un enfant le mesure (LAMART. Nouv. médit. Bonaparte.)

Absolument.

• Mesurer, c'est appliquer successivement sur toutes les parties d'une grandeur une grandeur déterminée (CONDIL. Art de rais. I, 2)

• Chercher des rapports ou mesurer, c'est la même chose (CONDIL. Log. I, 5)

Terme de construction. Mesurer par équarrissement, prendre, pour le volume d'une pierre ou d'une pièce de bois taillée de forme irrégulière, le parallélépipède rectangle dans lequel elle serait inscrite.

Fig. et familièrement. Mesurer les autres à son aune, juger des vertus et des vices d'autrui par les vertus et les vices qu'on a (cela se dit plus ordinairement en mal qu'en bien). Le Seigneur dit qu'on sera mesuré à la même mesure qu'on a mesuré les autres, c'est-à-dire que la pareille nous sera rendue.

Dans un sens analogue, mesurer quelque chose de grand à la longueur de son bras, s'en faire une trop petite idée.

• Nous qui mesurons la terre à la longueur de nos bras (BÉRANG. Myrmid.)

Fig. Ne pas mesurer son verre, se griser, boire plus que de raison.

2. Mesurer, vendre, donner à la mesure. Mesurez-moi un litre de pommes de terre.

Fig.

• On dirait que le ciel aux coeurs plus magnanimes Mesure plus de maux (LAMART. Médit. I, 14)

Fig. Voilà le boisseau où on les mesure, se dit des choses sur lesquelles il y a contestation, en montrant la règle qui décide la chose.

3. Mesurer, avec un nom de mesure pour sujet, se dit des dimensions, de la durée des choses.

• Pendant deux mille deux cents ans qui ont mesuré sa durée [de Jérusalem] (BOSSUET Sermons, Bonté et rigueur de Dieu, 2)

On peut, avec un sens analogue, faire de l'objet mesuré le sujet, et de la mesure le régime.

• C'est [le sépulcre d'Absalon] une masse carrée mesurant huit pas sur chaque face (CHATEAUBR. Itin. 4e part.)

4. Mesurer des yeux ou avec les yeux, évaluer par le moyen des yeux la distance ou la grandeur d'un objet. Mesurer des yeux la hauteur d'une tour.

Fig. Mesurer un homme des yeux, le regarder avec attention depuis les pieds jusqu'à la tête, pour l'examiner, pour en juger, et même pour le provoquer, pour l'attaquer.

• Je la voyais qui me mesurait depuis les pieds jusqu'à la tête (MARIVAUX Pays. parv. 3e part.)

5. Mesurer les épées, constater, dans un combat singulier, que les épées des adversaires sont de même longueur.

Par extension. Mesurer son épée avec quelqu'un, avec celle de quelqu'un, se battre avec lui.

• Il se méprend pourtant, s'il pense qu'aujourd'hui Nous daignions mesurer notre épée avec lui (CORN. D. Sanche, I, 5)

On dit de même : mesurer ses armes.

• En Castille, avec lui, j'ai mesuré mes armes (VOLT. D. Pèdre, III, 4)

Mesurer ses forces contre quelqu'un, faire épreuve de ses forces contre les siennes.

• Sans mesurer nos forces avec celles des ennemis (BOSSUET Hist. II, 8)

6. Mesurer la terre, produire en tombant sur la terre une empreinte égale à notre corps, et, par conséquent, tomber.

• Les guerriers de ce coup vont mesurer la terre (BOILEAU Lutrin, V)

7. Terme de vénerie. Mesurer une forêt, se dit en parlant d'une bête qui la traverse d'un bout à l'autre.

8. Mesurer se dit des vers.

• Lui-même [Apollon] en [du sonnet] mesura le nombre et la cadence (BOILEAU Art p. II)

9. Fig. Partager, régler comme avec une mesure.

• Il [le jeune Grignan] partit à Noël.... il reviendra dimanche ; le chevalier a mesuré tous ses jours (SÉV. 27 déc. 1688)

10. Fig. Faire, comme avec une mesure, des appréciations morales ou intellectuelles.

• Et mesurant sa faute à la peine d'autrui (MALH. I, 4)

• Croyons que la justice aussi bien que la miséricorde de Dieu ne veulent pas être mesurées sur celles des hommes (BOSSUET Hist. II, 1)

• Que je méprise ces philosophes qui, mesurant les conseils de Dieu à leurs pensées, ne le font auteur que d'un certain ordre général ! (BOSSUET Mar.-Thér.)

• Est-ce au pied du savoir qu'on mesure les hommes ? (BOILEAU Sat. VIII)

• Je sais de vos présents mesurer la grandeur (RAC. Brit. II, 3)

• Mes yeux s'ouvrent enfin, la raison m'est rendue Pour mesurer l'abîme où je suis descendue (C. DELAV. Vêp. sicil. IV, 1)

11. Fig. Proportionner.

• Tel, et plus épouvantable, S'en allait ce conquérant, à son pouvoir indomptable Sa colère mesurant (MALH. II, 2)

• Le ciel, qui mieux que nous connaît ce que nous sommes, Mesure ses faveurs au mérite des hommes (CORN. Andromède, V, 2)

• Les mystères qu'ils prétendaient mesurer à nos faibles conceptions (BOSSUET Hist. II, 12)

• Ainsi, sans m'aveugler d'une vaine manie, Je mesure mon vol à mon faible génie (BOILEAU Disc. au roi.)

• Si pourtant à l'offense on mesure la peine (RAC. Phèd. II, 5)

• On peut mesurer sa dépense sur son bien et sur son rang (MASS. Carême, Élus.)

• Mesurez là-dessus ce que vous en devez donner au monde (MASS. Carême, Temps.)

12. Régler, déterminer. Il n'entreprend rien sans avoir mesuré toutes choses. Mesurez bien vos paroles, vos discours.

• Mesure tes conseils sur ma vaste puissance (RAC. Esth. II, 5)

Mesurer vos expressions, vos paroles, parlez avec plus de réserve, de convenance.

13. Arranger avec une sorte de mesure, de ménagement.

• Si vous aviez vu la violente contorsion que cet éclat de bombe fit à son épée [du jeune Grignan], et combien il s'en est peu fallu qu'il n'ait été tué, vous admireriez l'adresse et la justesse de la main qui a mesuré ce coup (SÉV. 19 déc. 1688)

• J'ai tremblé d'un éclat de bombe qui a aplati la garde de l'épée du petit Grignan sur sa hanche ; il fallait que ce coup fût bien mesuré ; car entre la contusion et être tué, il y avait fort peu à dire (SÉV. 9 déc. 1688)

14. Mesurer un coup, le porter de manière à atteindre ce qui est visé.

• Il le lança [son dard] avec tant de fureur, qu'il ne put mesurer son coup (FÉN. Tél. XVI)

15. Se mesurer, v. réfl. Être mesuré.

• En tant qu'il [le temps] se mesure en lui-même par heures, par jours, par mois, par années (BOSSUET Yolande de Monterby.)

• Votre être [Dieu] éternellement immuable ni ne s'écoule, ni ne se change, ni ne se mesure (BOSSUET Sermons, la Mort, 1)

• Tout ce qui se mesure, finit ; et tout ce qui est né pour finir, n'est pas tout à fait sorti du néant où il est sitôt replongé (BOSSUET Duch. d'Orl.)

Être apprécié.

• Votre puissance doit se mesurer par le nombre des hommes (FÉN. Tél. XII)

Être proportionné.

• Nous voulons qu'elle [la sagesse divine] se mesure à nos intérêts, et qu'elle se renferme dans nos pensées (BOSSUET Sermons, Culte dû à Dieu, I)

• Séjour des feux vengeurs, épouvantable abîme, Où les peines sans fin se mesurent au crime (DELILLE. Parad. perdu, I)

Être réglé d'après le nombre oratoire.

• Pour être attentif à la parole de l'Évangile, il ne faut pas ramasser son attention au lieu où se mesurent les périodes, mais au lieu où se règlent les moeurs (BOSSUET Sermons, Parole de Dieu, 2)

16. Se mesurer, ne pas s'estimer plus qu'on ne doit.

• Une hardiesse sage et réglée.... qui se mesure avec ses forces, qui entreprend des choses difficiles, et ne tente pas les impossibles (FLÉCH. Turenne.)

• C'est un homme qui ne se mesure point, qui ne se connaît point ; son caractère est de ne savoir pas se renfermer dans celui qui lui est propre (LA BRUY. XI)

• Je suis une bourgeoise Qui sais me mesurer justement à ma toise (REGNARD le Joueur, II, 14)

Se mesurer des yeux, se considérer l'un l'autre attentivement, soit pour s'examiner réciproquement, soit pour se provoquer.

• L'un et l'autre rival, s'arrêtant au passage, Se mesure des yeux, s'observe, s'envisage (BOILEAU Lutrin, V)

17. Se mesurer avec quelqu'un, lutter contre lui, se comparer à lui, vouloir s'égaler à lui.

• Te mesurer à moi ! qui t'a rendu si vain ? Toi qu'on n'a jamais vu les armes à la main (CORN. Cid, II, 2)

• Par la même raison on dit que les personnes d'une condition médiocre ne doivent pas se mesurer avec les grands, c'est-à-dire vivre comme les grands, se comparer à eux, comme on compare une mesure avec ce qu'on veut mesurer (DUMARS. Tropes, part. II, art. 10)

Fig.

• Antisthène prenait en même temps que moi des leçons de Socrate : il était né triste et sévère, moi, gai et indulgent ; il proscrivit les plaisirs, et n'osa point se mesurer avec les passions qui nous jettent dans une douce langueur (BARTHÉL. Anach. ch. 32)

Se mesurer avec quelqu'un, se battre contre lui en duel ou autrement.

• Les menaces des Anglais et leur flotte toute prête à nous fermer le passage retinrent dans le port le fameux Duguai-Trouin, qui comptait bien se mesurer avec les maîtres des mers (VOLT. Lett. Pr. roy. de Pr. 5 août 1738)

• Le prince a bien voulu lui faire l'honneur de se mesurer avec lui (BACHAUMONT Mém. secrets, t. XXXIII, p. 146)

MESURE (s. f.)[me-zu-r']

1. Nom donné à l'unité conventionnelle que l'on compare avec les objets pour en connaître le rapport. Mesures de longueur, de capacité, de solidité. Étalonner des mesures. Le système des poids et mesures. Vendre à faux poids et à fausse mesure.

• Pour mesurer plusieurs corps, il faut avoir une mesure fixe (FÉN. Tél. XXIV)

• Sans regarder comme l'un des plus grands services que les gouvernements puissent rendre à la société l'adoption d'un système de mesures dont les divisions uniformes se prêtent le plus facilement au calcul et qui dérivent de la manière la moins arbitraire d'une mesure fondamentale indiquée par la nature elle-même.... (LAPLACE Exposé, I, 14)

• La longueur du pendule et celle du méridien sont les deux moyens principaux qu'offre la nature pour fixer l'unité des mesures linéaires (LAPLACE ib. I, 12)

Mesure du sanctuaire, sorte de mesure qui, chez les Juifs, était la mesure légale.

• Sept cent trente sicles, selon la mesure du sanctuaire (SACI Bible, Exode, XXVIII, 24)

De mesure, conforme à la mesure fixée légalement.

• Plaindre son bois saisi pour n'être de mesure (RÉGNIER Sat. XV)

Fig. et familièrement. Cet homme n'est pas de mesure, il n'est pas capable de faire la besogne qu'il a entreprise, de lutter contre son adversaire, etc.

Fig. Avoir deux poids et deux mesures, juger des mêmes choses par des règles différentes et avec partialité.

• Il y a toujours deux poids et deux mesures pour tous les droits des rois (VOLT. Louis XIV, 9)

On dit dans le même sens : changer de poids et de mesure.

• J'approchai par degrés de l'oreille des rois.... Près de leurs passions rien ne me fut sacré ; De mesure et de poids je changeais à leur gré (RAC. Ath. III, 3)

Fig. et familièrement. Faire tout avec poids et mesure, agir avec une extrême circonspection.

• Ils [les lamas] sont doux et flegmatiques ; ils font tout avec poids et mesure (BUFF. Morc. choisis, p. 185)

2. Mesure du temps, mesure fondée sur l'accomplissement de certains phénomènes réguliers dont la durée est connue, comme le retour du soleil à son midi, les oscillations d'un pendule, les mouvements d'un ressort, la sortie du sable d'un sablier, etc.

• Je ne comprends plus la mesure du temps depuis le jour de notre séparation (SÉV. 13 décembre 1684)

• Si le temps comparé au temps, la mesure à la mesure, le terme au terme se réduit à rien, que sera-ce si l'on compare le temps à l'éternité, où il n'y a ni mesure ni terme ? (BOSSUET le Tellier.)

• Celui qui met dans ma poche la mesure du temps en cuivre et en or (VOLT. Dict. phil. Xénophane.)

• La mesure et la connaissance du temps ont été le premier but des travaux astronomiques et le premier fruit que les hommes en ont recueilli (BAILLY Hist. de l'astron. mod. II, 8)

3. En géométrie et en arithmétique, une certaine quantité qu'on prend pour unité, et dont on exprime les rapports avec d'autres quantités homogènes. Vingt et quarante ont des mesures communes, qui sont cinq, quatre, deux. Il n'y a pas de commune mesure entre la diagonale d'un carré et un des côtés.

Par extension.

• Lorsque l'argent eut été pris pour mesure commune des valeurs, il fut également naturel de juger qu'on donnait, dans les échanges, valeur égale pour valeur égale, toutes les fois que les choses qu'on échangeait étaient estimées égales en valeur chacune à une même quantité d'argent (CONDIL. Comm. gouv. I, 15)

4. Particulièrement, vaisseau de grandeur déterminée qui sert à mesurer les grains et autres objets que l'on peut faire déborder un peu le bord de la mesure. Mesure comble. Grande mesure. Petite mesure.

• Le pain s'y vendait un prix excessif, et ne s'y donnait que par mesure (FLÉCH. Hist. de Théodose, III, 28)

• Le bon goût qu'il faut toujours croire Me recommande chaque jour La grande mesure pour boire Et la petite pour l'amour (PANNARD Chans. et vaudev. Oeuvr. t. III, p. 395, dans POUGENS.)

Faire bonne mesure, remplir loyalement la mesure.

La quantité contenue dans la mesure. Une mesure d'avoine, de sel.

• On assure que nous y trouverons [à Huy] en réserve 60 000 mesures de blé (PELLISSON Lett. hist. t. II, p. 278, dans POUGENS)

Demi-mesure, la moitié d'une mesure quelconque.

Fig. Combler la mesure, remplir la mesure ; la mesure est comble, se dit en parlant de celui qui, par ses crimes ou par ses fautes réitérées, s'est rendu coupable au point de ne devoir plus espérer de pardon.

• La mesure des iniquités des Amorrhéens n'est pas encore remplie présentement (SACI Bible, Genèse, XV, 16)

• Vous avez comblé la mesure de vos calomnies (PASC. Prov. XVI)

• Mes crimes désormais ont comblé la mesure (RAC. Phèd. IV, 6)

• De toutes les horreurs, va, comble la mesure (RAC. Athal. III, 5)

• Nous devons craindre de combler la mesure et d'aller jusqu'au terme où la bonté finit (MONTESQ. Esp. XXIV, 13)

Il se dit aussi en bonne part.

• J'ai ces agréables nouvelles un peu plus tôt que vous ; et celle de l'assemblée de la noblesse, qui a été aussi confirmée, a comblé la mesure (SÉV. 245)

Il se dit encore pour signifier : donner le dernier coup, porter la dernière atteinte.

• Cela me fait souvenir de l'autre [courrier] qui a comblé la mesure des mauvais offices qu'on rendait à notre bon ami (SÉV. 391)

Terme féodal. Droit de mesure publique, droit que les seigneurs s'étaient attribué, et qui consistait à donner, par leurs officiers, les poids et mesures.

5. Nom d'une mesure vinaire adoptée en Lorraine, et qui vaut de 42 à 45 litres.

Terme de marine. Petit vase, quart, tasse qui sert à distribuer à chacun sa ration.

6. Terme de tailleur. Morceau de parchemin ou de papier long et étroit sur lequel le tailleur marque les longueurs du vêtement qu'il veut faire.

Au jeu de mail, espèce de compas rond qui sert à marquer les différents poids que doivent avoir les bonnes boules de différentes grosseurs.

Chez les tireurs d'or, anneaux plus ou moins ouverts dans lesquels on passe le fil d'or pour en voir la grosseur.

7. Action de comparer un objet avec la quantité admise conventionnellement comme unité, afin d'en connaître les rapports.

• Songez, milord, que, sans le voyage et les expériences de ceux qu'il [Louis XIV] envoya à la Cayenne en 1672, et sans les mesures de M. Picard, jamais Newton n'eût fait ses découvertes sur l'attraction (VOLT. Lett. Harvey, 1740)

• Un de ces grands objets, le plus digne peut-être de l'admiration de la postérité, est la mesure de la terre ; il est important de connaître la figure et les dimensions du globe ; c'est à la nation française et à l'Académie des sciences qu'est due cette connaissance (BAILLY Histoire de l'astronomie mod. Discours 1er, t. III, p. 4, dans POUGENS.)

• La première mesure précise de la terre, dont nous ayons une connaissance certaine, est celle que Picard exécuta en France vers la fin du dernier siècle [le XVIIe] (LA PLACE Exposé, I, 12)

• La justesse des mesures prises à l'aide du baromètre (RAMOND Instit. Mém. sciences, 1806, 2e sém. p. 6)

• Je me suis convaincu par près de huit cents observations faites en divers lieux, que l'heure de midi était, comme Saussure l'avait soupçonné, celle qui convient le mieux à la mesure des hauteurs (RAMOND Instit. Mém. sciences, t. VI, p. 442)

8. Dimension. Prendre les mesures d'un bâtiment. Se faire prendre mesure d'un paletot. Le cordonnier lui a pris mesure. Il connaît les mesures des colonnes de cet édifice.

• Qu'il ne sorte pas ; le tailleur doit venir prendre sa mesure pour une casaque de livrée (DANCOURT les Agiot. III, 2)

• Vieillard, va-t'en donner mesure au fossoyeur (V. HUGO Hernani, I, 2)

Fig.

• Ils veulent vous rabaisser à leur petite mesure (J. J. ROUSS. Ém. IV)

Fig. Donner sa mesure, se dit d'un homme qui a montré qu'il était capable de quelque grande chose, ou, en sens inverse, qu'il était peu capable.

• Quand on attend quelque chose du hasard, on ne doit pas donner sa mesure (TH. LECLERCQ Prov. t. IV, p. 81, dans POUGENS)

Fig. Prendre des mesures, prendre les dispositions nécessaires pour effectuer quelque chose.

• Sylla, par politique, a pris cette mesure De montrer aux soldats l'impunité fort sûre (CORN. Sert. IV, 3)

• Est-on sot, étourdi, prend-on mal ses mesures, On pense en être quitte en accusant son sort (LA FONT. Fabl. V, 11)

• Nous perdons des moments en bagatelles pures, Qu'il faudrait employer à prendre des mesures (MOL. Tart. V, 3)

• On espère que le prince d'Orange aura pris de fausses mesures, et que le roi d'Angleterre le recevra et le battra fort bien (SÉV. 467)

• Ce pont d'Avignon où l'on aurait tort de passer en prenant de loin toutes ses mesures (SÉV. 25)

• Son oncle, qui de son côté prendra des mesures pour être dans la même armée (SÉV. 527)

• J'ai pris mon temps et mes mesures là-dessus (SÉV. 588)

• On ne parle que de voyages ; et nous-mêmes, à l'imitation des puissances, nous prenons des mesures pour Provence et Bretagne (SÉV. 20 avr. 1683)

• Que l'amour, qui semble aussi le vouloir troubler [le projet de mariage entre Louis XIV et Marie-Thérèse], cède lui-même.... il y a des mesures prises dans le ciel qu'il ne peut rompre (BOSSUET Mar.-Thér.)

De la locution prendre ses mesures, le mot mesure en est venu à signifier tout seul précautions, moyens pour arriver à un but. Une sage mesure. Donner une amnistie fut une mesure habile.

• Vous abusez de votre petite santé.... votre délicatesse demande que vous observiez plus de mesures (SÉV. 12 mai 1680)

• Le ministère des finances fut jeté hors de toutes ses mesures pour cette guerre.... (VOLT. Fragm. sur l'hist. XX.)

Demi-mesure, mesure insuffisante, faute de force, d'énergie. Le décret qui vient de paraître est une demi-mesure. Ne prendre que des demi-mesures.

Fig. Rompre les mesures de quelqu'un, traverser les desseins de quelqu'un, et empêcher qu'ils ne réussissent.

• Rompez-lui toutes ses mesures (LA FONT. Fiancée.)

• Le dérangement que vous fait cette guerre m'afflige véritablement... cette trahison rompt toute mesure (SÉV. juill. 1690)

• Pour rompre les mesures de Télémaque (FÉN. Tél. VII)

On dit de même : traverser les mesures.

• Le grand malheur de Colbert est d'avoir vu ses mesures toujours traversées par les entreprises de Louis XIV (VOLT. Lett. Damilaville, 12 mai 1766)

9. Terme de musique. La succession régulière des variations de durée des sons. Battre, marquer la mesure. Chanter, jouer en mesure. Manquer à la mesure.

• Certain fat, ivre de sa parure, En se mirant, chevrotait, fredonnait, Et, de l'index battant faux la mesure, Criait bravo lorsque l'on détonnait (VOLT. Temple du goût.)

• La mesure manque à notre musique par plusieurs raisons : par l'incapacité de la plupart de nos acteurs, par la nature de notre chant, par celle des prétendus agréments dont nous le chargeons, et qui ne servent qu'à en troubler la marche ; enfin par le peu de soin que nous avons de donner aux mouvements lents une mesure marquée (D'ALEMB. Lib. de la mus. Oeuv. t. III, p. 399, dans POUGENS)

• Toute musique dont on ne sent point la mesure ressemble, si la faute vient de celui qui l'exécute, à une écriture en chiffres dont il faut nécessairement trouver la clef pour en démêler le sens (J. J. ROUSS. Lett. sur la mus. franç.)

Chacune des parties égales d'un air, proprement dites mesures, qui sont indiquées ordinairement dans la musique écrite par des lignes verticales. Chaque mesure se divise en deux, trois ou quatre temps. Les mesures sont ou binaires (la mesure à deux temps, à quatre temps, etc.), ou ternaires (la mesure à trois temps, à trois-quatre, etc.). Mesure à deux temps, à trois temps, à quatre temps. Mesure à six-huit, mesure à deux temps où chacun est divisé en trois parties égales.

Mesures paires, celles qui se divisent en deux ou en quatre parties. Mesures impaires, celles qui se divisent en trois parties.

Demi-mesure, durée de la moitié d'une mesure.

10. Mesure, se dit de la danse et de la justesse des mouvements qui doivent se conformer à la musique. Aller en mesure. Danser en mesure. Être hors de mesure.

• Ô quels ignorants [musiciens] ! il n'y a pas moyen de danser avec eux ; le diable vous emporte ! ne sauriez-vous jouer en mesure ? (MOL. Précieuses, sc. 13)

11. En versification, longueur des vers déterminée dans la poésie grecque ou latine par le nombre et la nature des pieds, dans la poésie moderne par le nombre des syllabes.

• Pour enfermer son sens dans la borne prescrite, La mesure est toujours trop longue ou trop petite (BOILEAU Art p. II)

• La rime, la césure, La riche expression, la nombreuse mesure (BOILEAU Ép. XI)

• Et malheur à tout nom qui, propre à la censure, Put entrer dans un vers sans rompre la mesure (BOILEAU Art p. II)

• Elle [la rime] flatte l'oreille, et souvent la césure Plaît, je ne sais comment, en rompant la mesure (VOLT. Épître à Horace.)

• Les vers de mesure inégale, bien assortis dans les poésies familières, en font l'harmonie et le charme (MARMONTEL Élém. litt. Oeuv. t. X, p. 469, dans POUGENS)

12. Terme de manége. La mesure, la cadence d'un cheval, se dit en parlant des allures d'un cheval. La mesure avec laquelle un cheval fournit son air.

13. Terme d'escrime. Distance juste pour porter ou parer.

Mesure dure, jeu d'un tireur qui emploie la force, ne répond aux coups qu'on lui riposte que par des mouvements convulsifs, et offre avantage sur lui par sa pesanteur.

Être à la mesure, être à la juste distance.

Fig.

• Mon âme ne pourrait plus se remettre en mesure (Mlle DE L'ESPINASSE Lett. t. II, p. 169, dans POUGENS)

Entrer en mesure, approcher de son adversaire en faisant un petit pas en avant.

Fig. Être en mesure de faire une chose, avoir les facilités, les moyens de la faire. Il se mit en mesure de fournir son cautionnement.

Être hors de mesure, n'être pas à la juste distance.

Fig. Être hors de mesure, n'être plus à portée de faire une chose.

Fig. Mettre quelqu'un hors de mesure, le déconcerter, déranger ses projets.

• Ce propos, prononcé avec cette majesté effrayante si naturelle au roi, à un prince timide et dépourvu de réponse, le mit hors de mesure (SAINT-SIMON 2, 44)

Fig. Mettre hors de toute mesure, irriter à l'excès, pousser à bout.

• Et je vais égayer mon sérieux loisir à mettre Amphitryon hors de toute mesure (MOL. Amph. III, 2)

Fig. Être jeté hors de ses mesures, perdre toute direction de sa conduite.

• L'on est né quelquefois avec des moeurs faciles, de la complaisance et tout le désir de plaire ; mais, par les traitements de ceux avec qui l'on vit ou de qui l'on dépend, on est jeté hors de ses mesures et même de son naturel (LA BRUY. XI)

Rompre la mesure, se mettre hors de portée de recevoir un coup de fleuret ou d'épée.

Serrer la mesure, avancer sur son adversaire.

Fig. et familièrement. Serrer la mesure, presser l'adversaire dans la discussion et aussi serrer les choses de près.

• Les Italiens [cardinaux] se trouvent tout portés [au conclave] et à portée de serrer la mesure avant l'arrivée des étrangers (SAINT-SIMON 79, 22)

• Après quelques propos que je laissai aller pour laisser mâcher à M. le duc ce que je venais de dire de fort, je crus lui devoir serrer la mesure (SAINT-SIMON 510, 278)

Lâcher la mesure, reculer devant l'adversaire.

Gagner la mesure, porter le pied droit en avant et le faire suivre de la jambe gauche, en observant, d'un pied à l'autre, la même distance que dans la garde.

14. Fig. Ce qui sert à apprécier les choses morales, intellectuelles.

• Cela est d'une personne.... qui m'a tout à fait oubliée, qui ne sait plus la mesure de mon attachement ni la tendresse de mon coeur (SÉV. 25 mai 1680)

• On disait l'autre jour que la vraie mesure du mérite du coeur, c'était la capacité d'aimer (SÉV. 9 mars 1672)

• La mesure de l'approbation que l'on donne à cette pièce [Esther], c'est celle du goût et de l'attention (SÉV. 21 févr. 1689)

15. Règle, forme, limite. La mesure du possible. Cette idée passe la mesure de son esprit.

• On ne peut procéder avec trop de mesure (MAIRET Solim. III, 7)

• Vous poussez la tristesse au delà de toutes les mesures (SÉV. 4 mars 1672)

• J'ai fait tous ces remèdes avec une règle et une mesure dont j'eusse été incapable sans Mme de Chaulnes (SÉV. 9 oct. 1687)

• Le luxe des Perses n'eut plus de mesure (BOSSUET Hist. III, 5)

• Ce qu'il [Dieu] a sans mesure, il le répand avec mesure, afin que notre faiblesse le puisse porter (BOSSUET ib. II, 6)

• Soit que la conversion de ces âmes autrefois si favorisées surpasse toute la mesure des dons ordinaires, et demande, pour ainsi parler, le dernier effort de la puissance divine (BOSSUET Anne de Gonz.)

• Il lui marquait [au jeune Dauphin] les justes mesures de sa grandeur, en l'instruisant de ce qu'un roi doit à ses sujets et de ce qu'un fils doit à son père (FLÉCH. Duc de Mont.)

• Pour nous à qui Dieu, par sa grâce, a révélé les vérités, nous avons lu dans ses Écritures, qu'il y a un temps de pleurer et une mesure de larmes (FLÉCH. Lamoign.)

• Elle avait appris dans l'Écriture que ceux qui ont beaucoup sont obligés de donner beaucoup, et que la mesure de leurs aumônes doit être celle de leurs richesses (FLÉCH. Aiguill.)

• Nous qui n'avons ni sainteté dans nos exemples, ni mesure dans notre zèle (FLÉCH. Serm. II, 82)

• Ce récit passe un peu l'ordinaire mesure (BOILEAU Sat. X.)

• Il [Dieu] leur dispense [aux plantes] avec mesure Et la chaleur des jours et la fraîcheur des nuits (RAC. Athal. I, 4)

• Je sais que la charité a son ordre et sa mesure (MASS. Carême, Aumônes.)

• Mes désirs étaient la mesure de mes plaisirs (J. J. ROUSS. 3e lettre à M. de Malesherbes.)

16. Modération, retenue, observation des bienséances.

• Têtebleu ! ce me sont de mortelles blessures De voir qu'avec le vice on garde des mesures (MOL. Mis. I, 1)

• Le livre où l'on s'explique le plus hardiment et avec le moins de mesures, c'est le Moyen court (BOSSUET Ét. d'orais. V, 3)

• Les Vaudois, quoique condamnés, n'avaient pu rompre toutes mesures avec l'Église (BOSSUET Var. XI)

• Pendant que le parlement d'Angleterre songe à congédier l'armée, cette armée toute indépendante réforme elle-même à sa mode le parlement, qui eût gardé quelques mesures (BOSSUET Reine d'Anglet.)

• Emportés par leur humeur violente, ils [certains princes] ne gardent plus ni lois ni mesures (BOSSUET ib.)

• Vous savez pour Joad mes égards, mes mesures (RAC. Athal. II, 5)

• Il y a tant de mesures à garder que l'on ne sait que dire (MAINTENON Lett. à Mme de Caylus, 27 févr. 1716)

• Ces pécheurs qui ne gardent plus de mesures dans le crime (MASS. Carême, Élus.)

• Ainsi la vérité n'est jamais montrée aux grands que sous le voile des adoucissements et des mesures (MASS. Carême, Dang. des prosp. temp.)

• Le goût des convenances, l'à-propos, la mesure, le mot propre à la chose, au moment et à la personne (MARMONTEL Mém. V)

• Une époque où il faut sans cesse de la mesure, et où la mesure paraît équivoque, timide, pusillanime (MIRABEAU Collection, t. II, p. 288)

• C'était un homme de cinquante ans qui avait dans ses discours et dans son maintien beaucoup de mesure et de dignité (STAËL Corinne, II, 2)

De mesure, en gardant des mesures.

• Ses gestes concertés, ses regards de mesure, N'y laissaient aucun mot aller à l'aventure (CORN. Othon, II, 1)

17. À mesure que, loc. conj. Autant que, en proportion que.

• À mesure que les hommes ont de la lumière, ils trouvent et grandeur et misère en l'homme (PASC. Pens. VIII, 13, éd. HAVET.)

• Puisque les papes ne donnent de force à leurs bulles qu'à mesure qu'elles sont appuyées sur des faits véritables, ce ne sont pas les bulles seules qui prouvent la vérité des faits (PASC. Prov. XVIII)

• Ce qu'on appelle une oraison funèbre n'est aujourd'hui bien reçu du plus grand nombre des auditeurs qu'à mesure qu'il s'éloigne davantage du discours chrétien (LA BRUY. XV)

• Les établissements n'étaient solides à la cour qu'à mesure qu'on lui [à Mazarin] était dévoué (HAMILT. Gramm. 2)

• À mesure que j'aurai été plus sensuel, je serai plus vif dans mes craintes (MASS. Carême, Impén.)

À mesure, employé sans complément, signifie successivement. Vous n'aurez qu'à travailler, et on vous payera à mesure.

À mesure que, selon que, suivant que.

• À mesure que les phénomènes de la nature les plus frappants se succédèrent, on y attacha l'existence des dieux (DIDEROT Opin. des anc. philos. (Grecs).)

À mesure de.... loc. prép. En proportion de.

• Les Romains augmentaient toujours leurs prétentions à mesure de leurs défaites (MONTESQ. Rom. I)

• Elle se plaignit et ménagea si bien ses plaintes, qu'elles augmentaient à mesure de l'amour qu'elle faisait naître (MONTESQ. Lett. pers. 9)

18. Au fur et à mesure, voy.

18. .

19. Outre mesure, loc. adv. Avec excès.

• M. de Marsillac est affligé outre mesure (SÉV. 414)

• Lorsque le Nil s'enflait outre mesure (BOSSUET Hist. III, 3)

20. Sans mesure, sans borne, illimité.

• Un bonheur assuré, sans mesure et sans fin (CORN. Poly. IV, 3)

• Je cause avec vous sans fin et sans mesure (SÉV. 377)

• Je vis une affliction sans mesure (BOSSUET Mar.-Thér.)

• Aussi pleure-t-elle sans mesure, et ne veut point recevoir de consolation (BOSSUET ib.)

• Les meurtres se multiplièrent sans mesure (BOSSUET Hist. II, 1)

21. En même mesure, en proportion égale.

• Devenant de jour en jour plus puissant, il devenait plus odieux en même mesure (J. J. ROUSS. dans LAVEAUX)

MESURÉ, ÉE (part. passé de mesurer)[me-zu-ré, rée]

1. Dont on a pris la mesure. Espace mesuré le mètre à la main.

2. Fig. Apprécié moralement, intellectuellement. Les hommes mesurés d'après le savoir.

• Ce n'est point sur les exploits des grands hommes que leur réputation est mesurée : cent fois les vaincus ont remporté le prix de la gloire sur les vainqueurs (J. J. ROUSS. Disc. vertu des héros, Mél.)

3. Proportionné. Une récompense mesurée au service.

• Les expressions de ces lettres étaient mesurées sur la dignité des personnes (VOLT. Louis XIV, 25)

4. Régulier.

• Ah ! la belle procession ! qu'elle est sainte !... que tout l'extérieur y est bien mesuré en comparaison de vos profanations d'Aix ! (SÉV. 22 juin 1689)

• À pas plus mesurés Qu'un doyen au palais ne monte les degrés (BOILEAU Sat. VIII)

5. Qui a mesure, convenance, bienséance.

• J'ai fort entretenu M. d'Uzès.... il a un esprit posé et des paroles mesurées, qui sont d'un grand poids dans ces occasions (SÉV. 16 mars 1672)

• Mon nom ferait plus de tort que de bien à l'ouvrage [l'Encyclopédie], et ne manquerait pas de réveiller des ennemis qui croiraient trouver trop de liberté dans les articles les plus mesurés (VOLT. Lett. d'Alembert, 31 janv. 1770)

• Ma réponse a été bien simple ; si M. Tronchin veut vous la communiquer, je me flatte que vous la trouverez raisonnable et mesurée (D'ALEMB. Lett. à Voltaire, 11 janv. 1758)

• La pièce, comme nous l'avons dit, était très mesurée dans ses expressions, quoique galante (D'ALEMB. Éloges, St-Aulaire, note 4)

Il se dit des personnes dans le même sens.

• Cette femme si douce, si mesurée, se livrait par moment à des accès de désespoir qui bouleversaient entièrement mon âme (STAËL Corinne, XII, 2)

6. Calculé avec mesure, avec prudence.

• Sous un chef qui connaît et les soldats et les chefs comme ses bras et ses mains, tout est également vif et mesuré (BOSSUET Louis de Bourbon.)

• Va, mes desseins sont grands autant que mesurés (VOLT. Catilina, III, 1)

7. Qui est en vers.

• Il a fait imprimer un volume de sottises mesurées (BALZ. Lett. à Conrart, 28 avr. 1653)

• Que m'importe en effet que le flatteur d'Octave [Horace]... En prose mesurée insulte à Crispinus ? (VOLT. Loi natur. Exorde.)

• La prose plus souvent vient subir d'autres lois.... De rimes couronnée et légère et dansante, En nombres mesurés elle s'agite et chante (A. CHÉN. Ép. IV)

Vers mesurés s'est dit pour vers métriques, en parlant des vers français que l'on a essayé de faire en imitant la mesure des vers latins.

8. Terme de musique. Mesuré, mot que l'on trouve quelquefois sur les partitions, pour indiquer l'endroit où cesse le récitatif et où reprend le chant.