Definition and meaning of expirer

EXPIRER [èk-spi-ré]

1. V. a. Terme de physiologie. Expulser l'air qui est entré dans la poitrine.

Par extension.

• Les végétaux aspirent sans doute l'air et l'expirent (BERN. DE ST-P. Harm. liv. 5)

2. V. n. Exhaler son âme, l'âme étant comparée au souffle qui s'exhale de la poitrine, mourir.

• Elle a fait expirer un esclave à mes yeux (RAC. Brit. IV, 4)

• Lorsqu'il fut expiré, Cassius le dépouilla de ses habits royaux (LE P. CATROU dans DESFONTAINES)

Par exagération.

• Elle n'est mariée qu'avec une figure qui sort d'un cabinet, qui vient à table, et qui fait expirer de langueur, de froid et d'ennui tout ce qui l'environne (MARIVAUX Jeux de l'am. et du has. I, 1)

Fig.

• Les flots tranquilles viennent expirer au pied des canneliers en fleurs (CHATEAUB. Mart. 77)

Être détruit.

• J'ai joui des derniers moments de sa gloire [de la Grèce], et je ne l'ai quittée qu'après avoir vu sa liberté expirer dans la plaine de Chéronée (BARTHÉL. Anach. ch. 72)

• Hector tomba sous lui, Troie expira sous vous (RAC. Andr. I, 2)

3. Prendre fin, arriver à son terme. Son bail expira à la Saint-Jean, le mien a expiré hier.

• On veut que la substitution soit expirée au premier degré (PATRU Plaid. 12, dans RICHELET)

• Demain la trêve expire et demain l'on t'arrête (VOLT. Fanat. II, 6)

• Votre Majesté avait bien voulu abréger de moitié le temps de sa prison ; ce terme est expiré, et il y es encore, à ce qu'il croit, contre vos ordres (D'ALEMBERT Lettre au roi de Prusse, 10 avril 1767)

Fig. Cesser, se dissiper, s'évanouir. Les sons expirèrent lentement. Cette lueur expira par degrés.

• Dès que ma flamme expire, un mot la fait renaître (CORN. Tite et Bérén. II, 1)

• C'en est fait, je me rends, et ma colère expire (CORN. Rodog. IV, 3)

• Il semble qu'à ces mots notre discorde expire (CORN. Hor. I, 4)

• D'une action si noire Que ne peut avec elle expirer la mémoire ? (RAC. Phèd. v, 7)

• Je le vis, son aspect n'avait rien de farouche ; Je sentis le reproche expirer dans ma bouche (RAC. Iphig. II, 1)

• Notre vocation à l'autel expire à mesure que nous voyons revivre de nouvelles espérances pour la terre (MASS. Carême. Vocat.)