Definition and meaning of comble

COMBLE (s. m.)[kon-bl']

1. Ce qui tient au-dessus des bords d'une mesure déjà pleine. Le comble d'un boisseau.

2. Fig. Le dernier degré, le plus haut point.

• Cette ombre de pitié n'est qu'un comble d'envie ; Vous m'avez envié le bonheur de ma vie (CORN. Oedipe, III, 3)

• S'il ne m'obéit point, quel comble à mon ennui ! (CORN. Cid, II, 3)

• La mort n'est point pour moi le comble des disgrâces (RAC. Baj. II, 3)

• Sans doute, c'est pour moi le comble des malheurs (RAC. Mithr. II, 6)

• Que le trouble [dans une pièce de théâtre], toujours croissant de scène en scène, à son comble arrivé se débrouille sans peine (BOILEAU Art p. III)

• Lorsque les abominations de Sodome furent montées à leur comble (MASS. Carême, Imp.)

• Les opinions s'élèvent peu à peu jusqu'au comble de la probabilité (PASC. Prov. 13)

• Elle nous mène jusqu'à la mort qui est un comble éternel (PASC. Vrai bien, 1)

• C'était là le comble de ses souhaits (LA BRUY. VI)

• Les vieux capitaines dont la réputation et l'expérience étaient au comble (FÉN. Télém. XV)

• Encore une parole, j'étais au comble du bonheur (FÉN. ib. IX.)

• L'iniquité vint à son comble (BOSSUET Hist. II, 4)

• Les iniquités n'étaient pas au comble où il les attendait (BOSSUET ib. II, 3)

• Sa gloire parut alors élevée au comble (BOSSUET Hist. I, 9)

• Ses iniquités étaient montées jusqu'au dernier comble (BOSSUET Bonté, 2)

• La mesure semble être au comble (BOSSUET Avert. 1)

• Ses plaisirs sont au comble, et n'ont rien de mortel (GILB. Le jugement dern.)

• Le comble à cette vraisemblance était que les marées sont plus hautes à la nouvelle et à la pleine lune (VOLT. Newt. III, 10)

Mettre le comble à quelque chose, en combler la mesure.

• Pour mettre le comble à leur malheur (FÉN. Tél. XIV)

• Pour mettre le comble à sa félicité (HAMILT. Gramm. 7)

Pour comble de, pour dernier surcroît.

• Et demandons aux dieux, nos dignes souverains, Pour comble de bonheur l'amitié des Romains (CORN. Nicom. V, 10)

• Veux-tu qu'un médisant, pour comble à sa misère, L'accuse d'y souffrir l'assassin de son père ? (CORN. Cid, III 1)

• Pour comble à sa noire aventure (CORN. Pomp. II, 2)

• ....Pour comble d'ennui, Mon coeur, mon lâche coeur s'intéresse pour lui (RAC. Andr. V, 1)

• Pour comble de gloire et de magnificence (RAC. Esth. II, 5)

• Pour comble de malheur, les dieux, toutes les nuits, Me venaient reprocher ma pitié sacrilége (RAC. Iphig. I, 1)

• La fortune pour comble de maux me l'a enlevé (FÉN. Tél. IV)

Absolument.

• Mais, pour comble, à la fin, le marquis en prison Sous le faix des procès vit tomber sa maison (BOILEAU Sat. V)

COMBLE (adj.)[kon-bl']

1. Qui est rempli jusque par-dessus le bord. Boisseau comble.

Fig. La mesure est comble, c'est-à-dire les choses sont arrivées à ce point qu'on ne peut plus les endurer.

• Voyant enfin la mesure comble (BOSSUET I, Pass. 3)

• Les temps étaient changés, la mesure était comble (VOLT. Moeurs, 128)

Par extension. La salle de spectacle était comble, elle était pleine à ne pouvoir contenir personne de plus.

2. Terme de vétérinaire. Pied comble, nom donné au sabot dont la sole porte seule à l'appui, dépassant, par cette convexité morbide, le bord plantaire de la muraille.

COMBLE (s. m.)[kon-bl']

1. Construction couronnant le sommet d'un édifice.

• Du temple tout à coup les combles s'entr'ouvrirent (VOLT. Oedipe, IV, 1)

• Il n'est guère plus vain d'avoir paru à la tranchée que le couvreur d'avoir monté sur de hauts combles (LA BRUY. II)

• L'aigle déjà perché sur le comble des tours semblait dire : Ici je bâtirai mon aire (CHATEAUB. Gaul, 264)

• Apprends à monter sur un comble (J. J. ROUSS. Ém. III)

• L'homme est tombé en ruine par sa volonté dépravée, le comble s'est abattu sur les murailles, et les murailles sur le fondement (BOSSUET la Vallière.)

Terme d'architecture. Comble brisé, celui qui est disposé sur deux pentes, l'une inférieure fort roide, l'autre plus douce.

Terme de vannier. Intervalle entre les têtes d'un ouvrage.

Terme de blason. Le chef de l'écu lorsqu'il est diminué.

2. De fond en comble, loc. adv. Entièrement.

• La ville fut renversée de fond en comble (BOSSUET Hist. II, 8)

• Cette conduite de Gervaise n'allait pas à moins qu'à la chute d'un si merveilleux édifice [la Trappe] ; M. de la Trappe le sentait, lui qui l'avait construit et soutenu de fond en comble (SAINT-SIMON 61, 22)

Ruiner quelqu'un de fond en comble. Ruiner un système, une doctrine, de fond en comble.

3. Fig. Monter au comble, s'élever au plus haut point.

• Le mérite en repos s'endort dans la paresse ; Mais par les envieux un génie excité Au comble de son art est mille fois monté (BOILEAU Ép. VII)

• Qu'ils n'arrivent jamais au comble frivole de notre gloire, plutôt que de l'acheter au prix des vices et des malheurs où elle nous a précipités (MASS. Louis le Grand.)

• Il est au comble de ses voeux (RAC. Andr. V, 2)

• Quand je vous élevais au comble de la gloire (RAC. Mithr. IV, 4)

• Au comble des douleurs tu m'as fait parvenir (RAC. Andr. V, 5)

COMBLÉ, ÉE (part. passé.)[kon-blé, blée]

1. Rempli jusque par-dessus le bord. Un boisseau comblé.

2. Rempli. Un fossé comblé avec des gravats. Les tranchées comblées de morts.

• Quand un carrosse fait de superbe manière, Et comblé de laquais et devant et derrière (MOL. Fâcheux, I, 1)

3. Fig. Il est comblé d'honneurs.

• Je partage les maux dont je la vois comblée (CORN. Sertor. IV, 3)

• Comblé de douleur amère (SÉV. 412)

• Ainsi pour vous venger tant de rois assemblés, D'un opprobre éternel retourneront comblés (RAC. Iphig. I, 2)

Absolument, très satisfait.

• Vous êtes trop bonne, j'en suis comblée (SÉV. 71)

• M. d'Arrouy est comblé de vos honnêtetés (SÉV. 73)

• Ce bon homme en paraît l'âme toute comblée (CORN. D. San. V, 5)

• M. de Bièvre se promenait à la campagne avec un très gros homme qui s'arrêta au bord d'un fossé et dit : Je le sauterais bien, mais je pourrais tomber dedans. - Ah ! monsieur, repartit de Bièvre, il serait comblé de vous recevoir (Bievriana, p. 98)

COMBLER (v. a.)[kon-blé]

1. Remplir une mesure, un vaisseau jusque par-dessus le bord. Combler un boisseau.

Fig. Combler la mesure, commettre une dernière action qui rende toute patience, toute indulgence impossible.

• Mes crimes désormais ont comblé la mesure (RAC. Phèd. IV, 6)

Fig.

• Ou plutôt il fallait, comblant ta perfidie, Lui ravir tout d'un coup la parole et la vie (RAC. Phèd. IV, 2)

• Quand le ciel en colère De ceux qu'il persécute a comblé la misère (VOLT. Orphel. V, 1)

• Ses prédécesseurs avaient commencé la ruine des moeurs ; il la comble (DIDER. Ess. sur Claude.)

2. Remplir un creux ou un vide. Combler un fossé.

• Prends ton pic, et me romps ce caillou qui te nuit ; Comble-moi cette ornière.... (LA FONT. Fabl. VI, 18)

Par extension. Cette ligne, fournie par les manuscrits, comble une lacune dans le texte.

Combler un déficit, fournir l'argent qui manque dans une caisse.

Fig. Combler les voeux, les désirs, les souhaits de quelqu'un, lui procurer tout ce qu'il souhaite.

3. Faire avoir en surabondance.

• J'étais lasse d'un trône où d'éternels malheurs Me comblaient chaque jour de nouvelles douleurs (CORN. Rodog. II, 3)

• Qu'il comble d'épouvante et Grenade et Tolède (CORN. Cid, IV, 3)

• Puisse d'un prompt succès votre grande entreprise Combler vos ennemis d'un mortel désespoir (CORN. Médée, IV, 6)

• Ce choix pouvait combler trois familles de gloire (CORN. Hor. I, 2)

• Cette déesse qui nous comble de biens (FÉN. Tél. I)

• Il nous combla de présents (FÉN. ib. I)

• Vous me comblez de joie en m'apprenant que les stoïciens subsistent encore (FONTEN. Sénèque et Scarron.)

• Cet hommage rendu à l'Académie par un savant illustre que l'Europe avait comblé de titres littéraires, honore à la fois cette compagnie et la nation (CONDORCET Linné.)

4. Elliptiquement. Combler quelqu'un, le satisfaire entièrement. Vous me comblez.

• Entre ces tilleuls sans feuillage, Nous regarder comblait nos jours (BÉRANG. Maudit printemps.)

5. Se combler, v. réfl. Être comblé. On a vu plusieurs vallées se combler par des éboulements.