Definition and meaning of FREAK

Dieser Artikel handelt von der Personenklassifizierung; für die Romane siehe Freak (Roman) und Freaks (Roman), für den Film siehe Freaks.

Ein Freak [fɹi:k] (aus dem Englischen freak: „Krüppel, Verrückter, Unnormaler, Begeisterter“) ist umgangssprachlich eine Person, die eine bestimmte Sache, zum Beispiel ihr Hobby, exzessiv bzw. über ein „normales“ Maß hinaus betreibt, diese Sache zum Lebensinhalt macht oder sich zumindest mehr als andere darin auskennt, z. B. ein Computerfreak. Lebensweise bzw. Lebensstil und Lebensführung eines Freaks können sich von der eines Durchschnittsbürgers unterscheiden und bewusst individuell, unangepasst, anders oder „flippig“ sein. Das dazugehörige Adjektiv ist freakig, weit verbreitet ist auch freaky.

  Begriffsgeschichte

Im Englischen bedeutet der Begriff ursprünglich „Laune“. Besonders in den USA engte sich die Bedeutung im 19. Jahrhundert ein zu „Laune der Natur“ (freak of nature) ein; im 19. Jahrhundert zogen oft sogenannte „Freak Shows“ über die Jahrmärkte, in denen Menschen wie z. B. Kleinwüchsige bzw. „Zwerge“, „die Frau mit Bart“, „der Zyklopenjunge“, die „Dame ohne Unterleib“, „der stärkste Mensch der Welt“ u. a. ausgestellt wurden. Auch der Elefantenmensch Joseph Merrick zog einige Zeit mit einer solchen „Freak Show“ umher. Regisseur Tod Browning hat diesen Menschen in seinem Horrorfilm-Klassiker Freaks (1932, mit missgebildeten Laiendarstellern) ein Denkmal gesetzt. In den 30er Jahren war das Zur-Schau-Stellen von „missgebildeten“ Menschen in Deutschland durch das NS-Regime verboten.

Ab etwa den 1960er Jahren bezeichnete man so auch gesellschaftliche Aussteiger und Anhänger einer alternativen Lebensweise, siehe z. B. den Comic The Fabulous Furry Freak Brothers. In Los Angeles wurden die frühen Hippies als Freaks bezeichnet.^[1] Das erste Album der Mothers of Invention hieß Freak Out! und wird vom Musikkritiker Barry Miles als „eine Feier der Freaks und ihres Lebensstils“ bezeichnet.^[2] In den dem Album beigefügten ausführlichen Liner Notes schreibt Frank Zappa „Auf der persönlichen Ebene ist freaking out ein Prozess, in dem ein Individuum überholte und restriktive Maßstäbe hinsichtlich des Denkens, der Kleidung und der sozialen Etikette abstreift, um einen KREATIVEN Ausdruck für seine Beziehung zu seinem unmittelbaren Lebensumfeld (…) zu finden.“^[3]

Im modernen englischen Sprachgebrauch kann das Wort je nach Kontext durchaus noch als Beleidigung aufgefasst werden, es überwiegt aber mittlerweile auch hier die wohlwollende Variante – siehe beispielsweise der Roman Freaky Friday und dessen Verfilmungen oder die Zeichentrickserie Freakazoid!.

Der Begriff wird im Deutschen heute meist anerkennend, oft sogar liebevoll, teilweise aber auch (milde) abwertend verwendet.

Weitere Beispiele:

• Der Titel „Le Freak“ der Gruppe „Chic“ (Refrain: „freak out, le freak, c’est chic“) erreichte Platz 1 in vielen Ländern und ist bis heute – 29 Jahre nach der Veröffentlichung (Stand Juli 2007) – die meistverkaufte Single der Plattenfirma WEA.
• Als Freak-Staaten bezeichnen die Amerikaner die US-Bundesstaaten Hawaii und Alaska.
• Die evangelikale Jugendbewegung Jesus Freaks deutet den Begriff im Sinne ihrer Glaubensvorstellung.
• In Das Model und der Freak wird ein sozial inkompetenter „Freak“ einem sozial kompetenten Model gegenüberstellt, das ihn von seinem Freak-Dasein lösen soll.

  Verwandte Begriffe

• Spezielle Bezeichnungen für Computerfreaks sind Nerd, Geek oder Otaku (japanisch).
• Phreaking, ein Kofferwort aus Phone und Freak, bezeichnet Manipulationen von Telefonsignalen, um gebührenfrei zu telefonieren.

  Einzelnachweise

1. ↑ Barry Miles: Zappa, Rogner&Bernhard bei Zweitausendeins, Berlin 2005, ISBN 3-8077-1010-8, Seite 120
2. ↑ Miles 2005, Seite 138
3. ↑ Liner Notes zu Freak Out, zitiert nach Miles 2005, Seite 138.

  Literatur

• Leslie Fiedler: Freaks: myths and images of the secret self. Simon and Schuster, New York 1978, ISBN 0-671-22505-7
• Hans Scheugl: Show Freaks & Monster – Sammlung Felix Adanos. Köln, 1974. ISBN 3-7701-0733-0 (3. Aufl., 1978)

  Weblinks

 Wiktionary: Freak – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Schaubuden.de – Kapitel 7: „Abnormitäten“